Историк, публицист, профессор
Родился 14 апреля 1860 года в Шуши. Начальное образование он получил в местных епархиальной и губернской школах. После смерти отца, не имея возможности продолжить учебу, он начал работать.
Лео начал свою литературную деятельность в конце 1870-х годов. Десятилетиями он сотрудничал с газетами «Мшак», «Ардзаганк», «Мурч», «Горизонт», «Тараз» и другими газетами и журналами. Он писал рассказы, повести, романы, пробовал свои силы в создании пьес.
По приглашению правительства Советской Армении в 1924 году он перехал из Тифлиса в Ереван и приступил к работе в ЕГУ, где преподавал курс истории Армении. Его лекции были опубликованы на правах рукописи, и вместе с лекциями А. Манандяна стали первыми университетскими учебниками по истории Армении.
Наряду с А. Манандяном, М. Абегяном, Р.Ачаряном и другими видными деятелями, Лео внёс большой вклад в то, что преподавание арменоведческих предметов в ЕГУ было поставлено на высокий научный уровень.
В 1925 году Лео было присвоено звание профессора. В том же году он стал действительным членом Института наук и искусств АССР (с 1930 года — Институт наук АССР).
Лео внёс огромный вклад в изучение армянской общественной мысли, истории армянской литературы и культуры. Он первым подробно изучил жизнь и деятельность выдающихся представителей армянской общественной мысли Степаноса Назарянца и Григора Арцруни и попытался показать их место и роль в развитии общественно-политической и интеллектуальной сфер.
Наибольшую ценность представляют исторические труды выдающегося ученого. Его «История армян» — результат многолетнего труда. Работа написана простым и привлекательным языком, содержит богатый фактический материал и исторические обобщения. Первый том этого объёмного труда (Тифлис, 1917) посвящен истории древнего периода Армении, с древнейших времен до V века, второй том (Ер., 1947) описывает историю V-XI веков, третий том (Ер., 1946) освещает положение армянского народа в XVI-XVIII веках.
Лео был одним из первых историков, приступивших к изучению нового и новейшего периодов истории армянского народа, вопросов, связанных с армянским освободительным движением, Армянским вопросом, Первой мировой войной и великой трагедией армянского народа.
Сборник его сочинений в 10 томах вышел в свет в 1966-1987 годах.
Лео скончался 14 сентября 1932 года в Ереване.
Бронзовый бюст Лео в фойе центрального корпуса ЕГУ символизирует роль выдающегося ученого и педагога в развитии университетской науки и образования.
